44、雨未歇 ...
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元和六年十二月辛亥，皇太子宁薨，谥曰惠昭。
废朝三日的李纯仿佛一下子老了十岁，丧子之痛将他折磨得面容枯槁，憔悴不堪。随侍一旁的吐突承璀小心翼翼替他重新换上温热的茶水，轻声安慰道，“殿下不幸去了，大家可千万保重好身子。”
不久前身故的太子李宁，明明马上就要年满二十，等年关一过自己就能亲手为他加冠了。李纯瘫软在御座上，悲痛之余又心生怨愤，只觉得自己这个皇帝做得实在无趣，朝中一群疙瘩脑袋动不动和自己作对也就算了，现在连老天也开始捉弄人。
“朕近来听到一些风言风语，”他漫不经心道，“说什么……下一任太子人选？”
“大家春秋正盛，也不知是谁乱嚼舌根！”吐突承璀慌忙跪下，“何况储君之事乃是大家的家事，哪里轮得到一干外人置喙……”
“既是家事，也是国事。”李纯伸手虚浮一把，开玩笑似的话音里不带一丝怒意，“朕不过随口一说，何至于这么紧张？”
吐突承璀低着头缓缓起身，稍稍松一口气。自打从成德回来，李纯的态度就忽然有些琢磨不透了，时而礼遇如旧，时而为着一点小事大发雷霆，时而又动不动阴阳怪气试探一两句。罢免自己的中尉之职，难道并没有令他消气？他心里还在耿耿于怀吗？
他若有朝一日对自己彻底失去耐心，又将如何？
……或许，是时候考虑另谋出路了。
新春的光景，在瑞雪与祈福钟声里悄然降临。
丰年的雨水对受过创伤的大地而言是最好的药，成德之乱刚刚过去不过一年有余，伴随阵阵柔和的东风，折断的枯枝败叶下便迫不及待萌发出勃勃生机，就好像这片土地上从未有过严寒，与灾劫。
政事堂，是中书省内一座专供当朝宰相们务工与休憩的场所。这日午饭过后，李绛简单收拾了随身文书，带着它们出了政事堂往大明宫西北面走去。
“听闻每次一到新鲜荔枝，总是翰林院最先沾光，不知在下可否有机会同李中书一起享享口福？”
李绛眉头一沉，停下脚步，回过头同说话那人行礼道，“李公。”
“两个李中书，哈哈，阁下不必称呼得如此客气。”李吉甫看上去心情不错，随手回了礼，同他一起朝翰林院的方向继续往前走。
李绛是去年底拜相的，名目和李吉甫一模一样，俱是同中书门下平章事，再加上他俩又都姓李，就显得这项人事安排特别像李纯有意为之。但李绛并非不识好歹之人，自己在李吉甫面前又是后辈，因此对后者也算恭敬有加，吃几个荔枝这样的小要求自是不可能不答应。
那时裴垍因病退居洛阳，自己接替了他的位置，成为承旨翰林学士。先前仗着裴垍的庇佑还能时不时由着性子胡来，想发脾气就发，如今凡事都要自己面对，也就不得不收敛许多，平日里迎来送往的表面功夫做得十足十好。只是他在渐渐适应的同时，仍保留了去翰林院串门的习惯，对他而言或许只有在熟悉的地方面对熟悉的人，才能得到片刻放松。
所以在李吉甫提出要同去翰林院时，内心里一闪而过一丝不愉快。
“这河北真是享不得半分太平。”
自称要亲自伺候两位李中书的崔群刚一端上洗净的荔枝，便听得李吉甫这样抱怨道。
“敦诗，坐，”李吉甫俨然一副待客的模样，“马上就要升任的人了，怎的还真服侍起来。”
崔群依言落座，“李公可是意指魏博？”
“田季安突然离世，魏博怕是免不了一场混乱……说来荒唐，先是西川，再是成德，现在又是魏博，只要一方节度使身故，就能搅得所有人不得安宁。”
“这次恐怕不见得，”李绛放下手上的荔枝转向李吉甫认真道，“田季安在魏博荒淫无道惯了，根本没什么威望，其子尚且年幼更成不了大事，整个魏博军中，反倒是衙内兵马使田弘正（1）最得人心。”
“听说这田弘正为人正直大度又廉洁奉公，还长田季安一辈，若由他接管魏博军，理应闹不出什么乱子。”
李吉甫呵呵一笑，摇摇头抿下一口茶。
“二位年轻，可莫要只言其一不知其二，”他伸手指了指一旁挂着的地图，“魏博，北临成德，东有平卢，若田弘正率众归顺朝廷，整个魏博就是大唐与河北叛镇之间的屏障。王承宗可不安分，若他知道田弘正将来要帮着朝廷对抗他，会怎么想？怎么做？何况整个大唐四十八藩镇，又何止一个王承宗呢。”
崔群似是听得认真，李绛的目光则有些游移。
沉默一阵，李吉甫岔开话题，随口问道，“前阵子一直和你们一起的，那个一脸傻天真的白家郎君，孝期还未满么？”
李绛忍住翻白眼的冲动，皮笑肉不笑道，“乐天不傻，更不天真。”
“哈哈哈……”
李吉甫站起身准备走了，临走还不忘多顺几颗荔枝，“所求所欲都写脸上了，还不傻？”
“怎么神神叨叨的。”两人目送李吉甫走远，不约而同长舒一口气放松下来。
“也别这么说，毕竟都是为大唐好，只是为人处世之道不同而已。”
听到李绛竟开口为李吉甫辩解，崔群有些不可思议，“这自打登上了相位，李中书还真是沉稳了不少，令人刮目相看啊。”
“少来。不过说来也是，乐天孝期还未满么？怎么感觉他已经离开很久了？”
“过糊涂了你，乐天去年四月才归家丁忧，至今为止一半孝期都没过呢。”
“一半？”
李绛悻悻然倒吸一口气，目光无意间瞥见到一本诗册，拿起一翻，见是熟悉的字迹与文风。
“这是他近来之作？”他往后翻上几页，自言自语般问道，“这怎么一首两首三首……全是元微之啊？还一写就是一百韵？”
崔群笑道，“这本统共才几首，怎么会一首不落全是微之呢。”
“这个死没良心的，”李绛嘴上抱怨着，手上不由自主重新翻回第一页开始认真细看了起来，“好歹共事这么久，怎么也不见想想我们。”
“山南东道接临淮西，此次北上，万事要小心……那吴少阳不是什么善茬，若路遇淮西兵行不轨之事，切莫和他们硬碰硬，保证自己的安全最重要。”
江陵江畔，元稹送李景俭行至官道上。
“哎哟，你可盼我点好吧，都念叨好几天了，”李景俭哭笑不得，牵过马整了整行装，“我去的是忠州，离淮西可有点距离呢，听你说的，好像我直接去吴少阳手底下做事一样。”
元稹的眉头没有半分舒展，长长的凤眼低垂着，看上去心事重重，“总之独自在外一切都要小心，河北乱了这么久，我有预感，淮西迟早要……”
“你啊，就是看得太多听得太多想得也太多，这样多思多虑，会养成心病的。”李景俭凑近他眼前，两根手指杵着他的双颊强行杵出了一个笑脸，“听我的，在关心别人之前，没什么能大过一日三餐和好心情。”
“李六阿叔！阿保也来送您！”
一旁忽然钻出一个扎小辫的小小身影，阿保抱着一摞纸张信件，看上去像在出门途中顺手从门房拿的。她笑盈盈地展开一小页举给李景俭看，“阿叔快看阿保刚刚的画作，双蠊戏花……”
李六阿叔只看了一眼便大惊失色弹开老远，“你这丫头，画点什么不好啊！！！”
一旁的元稹总算噗嗤一声笑了出来。
“你还笑！”李景俭埋怨道，“你个老不正经的，什么蝴蝶鸟啊不好教吗！怎么教丫头画这个！”
“冤枉啊，我可从来都只教笔法，画什么物件都是她自己悟的，阿保是不是？”
“行呗行呗，反正被你们父女俩欺负惯了。走了走了！”
他翻身上马，逃也似的一溜烟跑了。
“阿耶，”阿保拽拽元稹的衣摆将手里的信件举起来递给他，“阿保的功课得了甲等，按照您答应的，我是不是可以……”
“想去集市了？”元稹蹲下身接过那一沓信，“在外要听安娘娘的话，早去早回。”
“谨遵父命！”小姑娘兴高采烈地行过礼，转身跑进小院收拾出门的东西了。
周遭很快安静了下来，元稹独自回了书房，看了看手中的物件，其中有一份邸报（2），剩下的都是其他人寄来的书信。
自然，其中大部分都来自白居易。
邸报是江陵府送来的，时任荆南节度使严绶待他不错，知道他关心朝中事，就特地派人在每到一期新的邸报后送他抄阅一份。这样的心意也同样珍贵，元稹一手拿着邸报一手拿着书信掂了又掂，最终放下了邸报，坐到窗边看起了白居易的信。
士曹参军这个职位实在很闲，几乎带不来任何外界的消息，他之所以对天下事都能及时知道个大概，除了严绶的帮助以外，白居易的信也功不可没。他们二人分开已有两年多，幸而长安到江陵大道通途，寄一封信十来天就能送到，因而离别的时光也不算太过无聊，看着对方熟悉的字迹，就好像心上人仍在身边一样。
白居易话多，字也多，每次写信，都至少三大封起步。第一封是诗作，无论与元稹有关无关都统统寄来；第二封是生活琐事上的碎碎念，院中九华菊花开成色如何、长安米价是贵了还是便宜了，事无巨细悉数写下；第三封则是自己或直接或间接听来的朝廷动作，哪些证据确凿，哪些捕风捉影也一一写得清楚。
元稹想起了李景俭的话。
若这世道真的太平，谁人不愿杯酒逍遥，快活度日呢？
他看着堆了一屋子的衣食、礼物、膏药，都是友人殷切的关怀。那白纸黑字仿佛都有了温度，令他心头一热。
唯有思君治不得，膏销雪尽意还生。他说。
……
微之还是那个微之，一句话顶得在下不知该如何作答。白居易肉麻得耳根子有些发烫，气呼呼回应道。
元稹玩心大起。无话可说，说明我诗中情分犹显不足，那就再……
停停停，很足很足。江陵那边，严司空待你还好吗？可有为难过你？
一切都好。其实我也是与他相处过后才知道，早先他在太原为了推行宽政，不得已与当地监军虚与委蛇了一阵，落得不好的名声，他的心眼儿其实不坏。
那就好。白居易感慨道，好名声可真是太重要了。
名声好坏与否，可不完全在于人的心迹。乐天不妨看看杜司徒，当今朝中，有人胆敢污了他的名声么？
白居易心里一惊。
微之，我知你一心为公，也知你为达大事不拘小节，但也……莫要对那些事情，太过不在意了。
元稹笑了。只要不到迫不得已的地步，谁不想要个好名声？乐天不必为摸不着边儿的事担忧。
想了想，他又补上一句，何况，有你知我，也足够了。
这几番话，让白居易又做了一场噩梦。
他只记得梦里吵吵嚷嚷的，所有人都在说话，可他却一个字也听不清。那吵闹声越来越尖，越来越细，慢慢变作了那熟悉的令人头痛的蜂鸣。
他就这样在耳鸣中醒来。
晕晕乎乎起了床洗漱换衣，就听见秋明扣门道，“崔侍郎来了。”
作者有话说
第44章 雨未歇