《观棠碎玉》五角陆张

44、阴谋

　　城中没有打更的更夫，参辛不知道现在是什么时辰。仿佛是要做到天荒地老，下面的一声响动，才把人的思绪拉回。

　　“都小声点，把人丢出去！”

　　参辛墙头上下来，俯身看去。三两个男子身着粗布麻衣，两个抬着什么一带什么东西，还有一个在后面看着。

　　“都小心点，要是被人看到，下一个被丢出去的便是你！”后面的魁梧男子阴狠狠地威胁，“别想着偷跑，小心自己的家人。”

　　参辛不动声色地看着，魁梧男子像是只耗子，精通城中的每条小道，几步走过，参辛眼前便没了人。

　　她抱臂观察，听见下面一阵窸窸窣窣。砰的一下在夜里显得格外清楚，紧接着就是一声咒骂，“回去在收拾你！天生的下贱东西，付了钱还给爷摆起谱了！”

　　魁梧男子像赶羊一样，把人赶出来。几人聚在参辛脚下的城门，“这是今天的工钱，一个子都没少你们的，去吧。”

　　那两人低声下气地道谢，小跑着走了。

　　参辛轻脚跟上，两个人跑到百姓的门前，竟然把钱放了回去。等人走后，参辛打开火折子，仔细端详铜板。与世面上流通的铜板并无两样，她留下一个心眼，替换出来一个。

　　再跟着那三人回去，只走到城中一角便都消失了。

　　一枚铜钱，没有什么奇怪。上头摸着油呼呼一层，像是被人在手里摸索惯了。

　　沈秋白也拿在手里，细细感受。他素白的指尖夹住，大拇指和食指的指腹感受上头的纹路，细细摸索，逐渐挫红了双手。

　　“薄了。”半晌，他得出结论。

　　铜钱被放在桌子上，曹文起也掂量着看，放在脸前，看的对眼，像只呆头鹅。自从知道曹佩忝没有大碍，他提着的一颗心也放回在肚子里。

　　“不像□□。”沈秋白用水净手，“上头的纹路都没有错。”

　　“有人搓掉上头的铜，私铸铜钱。”参辛看过这样的人家，每个铜钱都搓下来一点铜末，时间久攒的够多，便能铸成一个铜钱。

　　“私铸铜钱可是死罪，大晋律法有云：凡私铸铜钱，参与者与知情不报者处极刑。”沈秋白像是行走的律法条，“谁冒这么大的风险，拿命出来赌。”

　　“重金之下，必有勇夫。这地方，天高皇帝远，他们都赚一房子的金条了，聿都都不一定能听到风声。”参辛喝着曹文起倒的茶。

　　“看来沧州藏着不少秘密。”沈秋白直接安排，“我今日带人去街上看看，让华老先生看一眼城中的百姓……”

　　“我也跟着去。”参辛看他要把自己拉下，等不及了，“晚上我再去街上溜达，这大白天闲着也是闲着。”

　　沈秋白很是担忧，“你身子弱，不如好好休息。”

　　参辛天冷时才回来，沈秋白是知道。她在外面待了一夜，必定没有休息。要是今天还跟着奔波，身体会吃不消。

　　“谁？身子弱？”曹文起站起来，围着参辛转，眼的那一拳仿佛还在隐隐作痛。

　　泽若拉他一个趔趄，“这没你的事。”

　　“他们这群人估计都是城里的老人儿，土生土长的。保不齐城中的人都知道，先去打听一下消息吧。”参辛分析一下情况。

　　沈秋白拗不过她，只能同意。

　　“打仗的时候连着几天都在马上，连觉都睡不了。”参辛笑着安慰他。

　　沈秋白才放下心来。

　　街边的百姓见有人敲门，都有些害怕，浑身发抖瞳孔猛缩，像是见了洪水猛兽。

　　门缝里露出的一只眼，像是暴风雨来临前的黑夜，颤抖、绝望。

　　“家里没人了，家里没人了……”病态般来会说这几句话。

　　“老婆婆，我们是给你看病的。”

　　沈秋白柔声细语，“别怕。”

　　回应他的是差点夹掉鼻子的关门声。

　　“下一家，下一家。”曹文起不敢说话。

　　日头西斜，才在一处偏僻的角落找到几户人家。

　　道间泥泞，与春意盎然截然不同，破落的小屋被枯树围起，门前没有人洒扫，枯叶一片，处处写着荒凉。

　　“你们又来干什么？这里已经没有东西了。”屋内的声音暗哑，像是磨着沙粒，又被狂风卷起，带着愤怒，“狼心狗肺的东西，就该饿死在土桥下！”

　　沈秋白上前一步，“我们带来大夫，来给你看看。”

　　屋里安静半晌，钉钉铛铛的响声，里面人走动，碰掉了东西。就在他们以为门不会开的时候，“进来吧。”

　　锅碗与灰尘同在，老者扫出来一片地方，指着，“坐吧。”

　　“我看老人家不像是染病的样子。”华大夫进门的时候，大致看了一下，“不知可否让我诊治一二？”

　　那老人坐在华大夫身边，利落地卷起衣袖，“我也不不知道自己有没有染上疫病，太守一句封城，就直接把全城的人都封了起来。”

　　老人看了一圈，“家里的劳动力都被抓走了，来的人说是太守的人，我呸！虽然我老了，但还是能听出来的，那分明就是城里长大的小乞丐，还敢仗着太守的势来欺负人。我们这些小老百姓，又打不过，我的孙儿已经好久没有消息了。”

　　“他们来抓人时，可有说什么？”沈秋白轻声问。

　　“能说什么？无非说自己在太守手下办事，让我们不要闹事。”

　　“那你们可有去报案？”

　　“太守染病不出，一整个沧州城都没有人出来。后来，隔三差五的门口便放几个铜钱，我想是我孙儿来过，也就不了了之了。”老人哭了起来，“可距离上次放铜钱，已经过了很久。”

　　参辛不善言辞，看老者哭成这样，只能站在一边不知做什么，脸上浮现懊恼之色，在后悔，自己不该问这个问题，勾起老人的伤心事。

　　还是沈秋白递过去帕子，“老人家，城中被他们抓走的人多吗？”

　　“我们都没有出去，这哪里会知道。”他泪眼婆娑地，“沧州的百姓都靠着便利的交通往外买卖货物，现在封城，家里的东西都烂了。”

　　他指着屋内堆积的箱子，那一片地方已经被东西蒙上，上面落了一层灰。

　　华大夫给老人留下些药，“他没有大病，就是心里有些气郁。不是我说，现在的人怎么都是心里有点问题，连带着身体都不太健康啊！”

　　几个人是走路出门，现在走到家门口的时候，远处的天际被落日烧得通红，一点点把病态中的沧州城覆盖吞没。

　　院子里已经挂上灯笼，裴义好像走到哪都在捣鼓着一些小东西。

　　“回来啦，快来吃饭。”

　　参辛跑进去净手，消毒，换了一身衣服才出来。

　　宋瑾禾端着饭，先给她吃一口，随即而来的泽若也递上温度刚好的茶。

　　“今天晚上，我去看看那群人是不是太守的人。”参辛先开口，“我看城中也不像太守上报朝廷那样，一半人染了疫病。”

　　“从这个屋子走出来，街上都是药味。”华大夫补充，“我看他们那骂人的架势也不是染病的样子。”

　　“那可真奇怪，为什么就老爷一直躺在床上。”

　　气氛一下安静下来，只有案上的一盏蜡烛在摇曳。

　　吃饱喝足，参辛便拿上钢刀出去，临走前，还被华大夫叫住，“我知道姑娘武艺高超，这沧州城鲜少有人是你的对手。”他递过去一包香料，“姑娘把这个带上，要是对方使阴招用毒，也能防范一二。”

　　这的东西只有离近了才能闻到一点淡淡的香味。

　　参辛接过来，放在身上道谢。

　　沧州的天越来越暖和，晚上的风里都格外温和。参辛从未在这时候的沧州待过，吹在身上暖洋洋的风让她新奇，心情也好了几分。

　　她蹲在城墙下的小棚子里，等着那伙人出来。

　　上次来，还是在这个棚子里喝裴义端来的热肉汤。现在因为无人看管返修，这里已经塌陷好几处，随意移动，便会吃一嘴的灰尘。

　　天上繁星点点，就在参辛以为不会有人出来的时候，昨夜那个身材魁梧的男子嘴里咒骂着，走到城门前。

　　“他娘的，真晦气！”他啐一口唾沫，“一天死一个，一天死一个，他娘的都死了，老子还要多交一份工钱！”

　　“老人，这城里不会真的感染疫病了吧？”

　　“听说曹大商人已经快要死了。”

　　魁梧男子一人一个飞脚，指着人又骂，“那是他不识抬举，连贵人都不知道巴结。”他像是有什么暴躁症，抬手又顺手给人一巴掌，“天天吃着药，还想染病？这一趟十文钱都看不上眼了？真想让自己家里人拿三百文的抚恤金啊？”

　　这点钱在没封城的时候，是没有能看得上的。可是现在货物烂在家里，不能出去。再者说，这三文钱也能换成米面给家里人送去，虽说见不上家里人，可这样也能养活家人了。

　　几个人在魁梧男子的咒骂声里离开，参辛赶紧跟上。他们趴在地上搬一处的碎石！

　　参辛一眼就认出，那是上次丹沙人袭城时用投石机砸塌的一处城墙。虽说那城墙已经被修好，但新堆砌的石块还是略显单薄，与屹立不倒的老城墙有些格格不入。

　　参辛小心的往前迈步，见他们忙活半天，先是搬走石块，又抱走墙边的茅草，那些应该是修缮城墙没有用完的废料。

　　过了半个时辰，新城墙下面竟然出现一个小门！

　　他们轻车熟路地抬着一带东西出去，参辛又跟着上去，这次他们走了好远，把东西放下。就当参辛以为他们要走的时候，那些人竟然从怀里掏出火折子，随后火油味熏的人头疼。

　　参辛闪到树边，她把香料放在鼻子上。火光起的那刻，她便闻出来，那是烧人的味道，这个味道在战场上并不少见。不少人都被射过来的火箭射中，活活烧死。

　　在繁星黑夜里，火星点点，一阵风吹过，火光冲天。

　　他们在火堆旁边分铜钱，明黄色的火焰映出他们贪婪的神色。魁梧男子的刀疤脸上，一双阴狠的双目被烟气熏出嗜血的凶残。

　　看火苗已经小了下去，参辛先他们一步回去，守在城门口。

　　“今天的钱不少，一会儿我就给家里送过去。”

　　“也不知道上次送的米吃完没有，我家那小子太能吃。”

　　“那你可要好好干了，不然你家小子娶不上媳妇。”

　　一众人笑哈哈地回来，他们往城角走去，参辛也立刻跟过去。

　　“哒”一声，参辛全身绷紧，她不小心踩到一个树枝。

　　前面的人回头看，“老人，是不是有人跟着我们？”

　　脚步声越来越近，参辛的食指抵住刀柄，只要一用力钢刀便会倏地出鞘。

　　“他奶奶的，老子倒要看看到底谁！”

　　参辛凤眸狠厉，清冷月光下，她像是随时都要振翅而起的雌鹰，随时都能取他们的性命。