《哀江南》中心建筑

2、朝会

　　寅时的天还是深蓝，仲秋露气已然弥漫至各处，丝丝缕缕钻入人的呼吸，凉意浸透身体。
　　皇城门口的堤桥上点着数盏灯，微黄光晕似乎驱散了一点寒意。
　　在宫门前等候入朝的诸位大人，正各自低声闲谈着。

　　“听说昨日方海晏又去找圣上谏言，被好生斥责了一顿。”说话之人颇有些幸灾乐祸。
　　“方大人脾性如此，这次又是为了何事？”
　　那人收敛面上的笑，转而将声音压得更低，神神秘秘道，“大概是关于北边那位的事。”
　　听的人面露讶异，随后又摇头叹息，“难怪……可这事不应该去找伊相吗？”
　　“昨日伊相也在。”讲话那人脸上闪过一点暧昧的笑意。
　　“伊相常在禁中行走，在也是应该，你那是什么表情？”
　　“你说的是，之前不还有人见到伊相从玉英殿中出来吗？”那人揶揄道。

　　玉英殿是皇帝寝殿，非内侍与宿卫不得入内。

　　“这种事可不能乱说。”
　　好事之人耸耸肩，又另起了别的话题。

　　诸位朝臣今日聊得最多几乎都是昨日方海晏的进谏。

　　方海晏其人在朝臣中的声誉好坏参半，有人说她一介忠臣，刚正不阿；有人说她顽固不化，朽木难雕。
　　而处于议论中心的人毫无所觉，亦或者她根本不在意这些人说什么。

　　方海晏一想到昨日，伊风茗将她忽悠到政事堂，关于军饷的问题还是被搪塞过去，她就十分恼怒。
　　她在人群中逡巡着，很快便锁定了朝臣中最前列的那个身影。正要上前找伊风茗理论一番，但在她之前，有人比她先一步到了伊风茗的身边。

　　平旦时的寒风最为陡峭，伊风茗收拢了大氅，双手聚拢，呵出一口热气，掌心被热气熏得湿润片刻，但随后又因无情的风而凉透。

　　这个天真冷，要不要设一处专供朝臣等候入朝的休憩之地呢？
　　伊风茗正百无聊赖地思考着。

　　“大人。”不知什么时候，一人来到伊风茗的旁边。
　　伊风茗侧过脸，那人虽一身官服，但气质风流，笑起来更是没个正形。
　　“家母今日因月事休沐，特来让在下向您禀明一声。”

　　这种小事其实与伊风茗的职权无关，再说月事休沐本就是规定，何须知会她，不过是想在她面前留个印象。
　　伊风茗看了几眼，才觉得这人有些眼熟。
　　“温秉文？”
　　“大人还记得在下，实乃荣幸。”温秉文笑呵呵地继续吹捧道，“家母时常提起大人的风姿，称大人，’景行仰止，高山行止‘。”
　　伊风茗笑了一声，没说话。

　　“是高山仰止，景行行止。”方海晏的声音由远及近，颇为嫌弃，“你母亲还是国子监祭酒，这女儿怎么连话都说不清楚。”
　　“方……方大人。”温秉文被说得面红耳赤，她支支吾吾地想说些什么补救，却一个字也蹦不出来。
　　“我跟方大人还有要事相商，你先去别处吧。”伊风茗温和道。
　　“是。”温秉文感激地看了她一眼，转身离开，脚步迅捷，很快便隐没在朝臣之中。

　　“又是一个靠攀附上来的朝官。”方海晏不咸不淡地刺了一句。
　　“能得圣上赏识，是她的荣幸。”
　　“呵。”方海晏瞅了伊风茗一眼，眼前这位才是真的被圣上“赏识”的第一人。

　　方海晏想不通为什么伊风茗会担任宰相，她自武宗朝便一直担任御史，也算是观百事，识百人。
　　武宗朝担任宰相一职的几乎都是武将，自圣上登基后，相位便一直空悬，如果说最开始是因为文选之士稀少而不设相位，那么待大开文举，朝中涌入了一大批饱读诗书之流，皇帝为何也不设相位呢？
　　方海晏曾经与贺如松谈论过此事，那时贺如松给出的答案是，“本就有政事堂，相位与否也没那么重要。”
　　贺如松这个武夫，于军事可称得上无人可敌，但政事上却少了些敏感。

　　一件事情如果没人能做最终一锤定音的决定，那么便是政事堂门口种什么花这种小事都可以扯皮半月。
　　没有相位，诸多纷杂的事务最终决定权只系于皇帝一人。
　　早些年皇帝还算勤政，但也不过四五年便意兴阑珊。朝中诸事时常难以解决，呈禀圣上，也只是批了一个，看着办。
　　底下的人便越发嚣张，浑水摸鱼之辈，阳奉阴违之流遍布朝野，而皇帝只顾着沉浸于那诗词雅乐中，醉生梦死。

　　方海晏也曾为此焦心，可惜她的谏言无法在一滩浊水中惊起丝毫波澜，但她依旧不肯放弃。
　　皇帝起初还装模做样听一听，后来索性直接避而不见。
　　方海晏无可奈何，而这样的局面在宣文七年贺如松被调去镇守北境之后，愈发糟糕。

　　但就在这时，皇帝突然任命了一位宰相，诸位大臣面面相觑。
　　相位空悬数年，一朝落到一个名不见经传的小人物头上，任谁都无法接受。

　　一时间弹劾的奏折如雪花般纷纷飞向皇帝的案头。
　　皇帝统统都置之不理，甚至朝会之上公然宣布，“伊卿之意便是朕意。”
　　朝臣自然无话可说，至少明面上的敌意不再显露。

　　但对此的疑惑却只多不少。
　　靠文词攀附的人不在少数，但能一下子攀附到皇帝的心尖，伊风茗还是第一个。
　　私底下众人费尽心思对伊风茗此人展开了搜查，大有祖宗十八代都要翻找出来的气势。
　　但最后却一无所获，既不是簪缨世族，也不是经学传家，更没有科举功名在身，甚至其母亲的姓名都无从所知，更别提再往上的祖宗十八代。

　　如此普通的一人，更是令众朝臣疑惑不解，于是诸多流言便顺应而生。
　　其中流传最广的，便是伊风茗与皇帝有私情。

　　想到此处，方海晏又忍不住皱眉，她仔细打量眼前身姿挺拔的女人。
　　相貌仪表确实不差，常年带笑更显得气质柔和温雅。
　　但……

　　“方大人？”伊风茗疑惑地歪了歪头，大氅上细密的露珠也随之抖动下落。
　　“嗯？”方海晏回过神。
　　“该上朝了。”伊风茗说完，便迈开步伐，向着已经开启的宫门而去。

　　方海晏看着她的背影，眉头皱得更深。
　　伊风茗此人绝不像表面上看着这般无害，能在朝臣的窥视下，稳坐相位，可不是一般人。用与圣上有私情来解释，颇有点小觑了。

　　今日的朝会有些特殊，常年空置的燕椅上早已有人落座。

　　“陛下万岁圣安！”
　　朝臣的声音响彻宣政殿上空，燕椅上的女人只是懒懒抬眼，她太久没早起，还有些困倦。
　　“众卿平身。”

　　还没等皇帝再说什么，众臣之中有一人出列。
　　“陛下，臣有要事启奏。”

　　皇帝自然知道她要说什么。
　　“若是军饷一事，便不必再提。”
　　“陛下！北境乃是国之城门，抵御戎羌的利剑，剑不磨如何光？军不用饷如何能战？！”方海晏一番陈词，掷地有声。

　　“方大人此言差矣，这军饷乃是取民之利，早些时候连年征战，惹得民不聊生，如今仰赖陛下圣恩，百姓方得安寝，为避免民怨，这军饷一事应从长计议。”
　　说话之人乃是户部侍郎姚念。

　　“呵。”方海晏讽道，“户部每年自各州征收数以万计的丝绢粮钱，却不见半分影子，这钱在何处？”
　　“户部账目自然留待陛下过目，如何能让外人知晓？”
　　“怕是流进某些蝇营狗苟之辈的口袋里了吧！”
　　“方大人！你贵为御史，负责纠察百僚，更应该出口慎重，无根据的话岂可乱说！”户部侍郎姚念脸涨得通红，气愤不已。

　　“姚侍郎何必如此动怒，方大人脾性如此，耿直忠厚，何苦计较一时口舌之快。”
　　姚念看着替方海晏说话之人，暗暗翻了个白眼。
　　这位是她的老对头——大理寺少卿林之州。

　　“实乃方大人所言污及户部，故而言辞激烈了些。”姚念理了理下颔处的缨緌，故作讽刺，“姚某可不像某人那样小肚鸡肠。”
　　林之州自然知道她在讽刺自己前些时候对她的小小报复。
　　“姚侍郎惯会耸人听闻，不过是几句疑问之词，何至于此？”

　　两人就这几句话可以争论数个时辰。

　　皇帝已经有点打瞌睡了，她聋拉着眼皮，半睁半闭。

　　伊风茗只是沉默，她抬头看坐在燕椅上的女人，发现皇帝的头一点一点的，像小鸟啄食。
　　她忍不住轻笑，这笑被方海晏尽收眼底。

　　方海晏眉头拧紧，她开口打断了这些无意义的争执，冲着正昏昏欲睡的皇帝大声陈词，“陛下！北边战事吃紧，臣恳请陛下为国计，拨调四十万粮饷发往庆州！”

　　姚念正准备反驳，在伊风茗的视线下，她默默地闭嘴。

　　皇帝因这声音惊醒，她抬手揉了揉额角，问道：“伊卿有何看法？”

　　“陛下，去岁东南三州水灾蝗灾频发，户部为赈济救灾已几于亏空，庆州军饷一事，便是抽空户部也最多只得十五万粮饷。”
　　“十五万？庆州驻扎的飞燕军约有十万，凉、并、朔、庆四州常备厢军至少十五万，仅仅十五万如何够？”

　　“庆州军饷关其余三州什么事？”不知是谁小声嘀咕了一声。
　　这一句疑问反而让众朝臣皆安静下来，姚念看向声音来源处，是英华阁大学士温秉文。

　　蠢货。
　　姚念和林之州同时在心里骂道。
　　庆州军饷如何与其余三州有关？皆因庆州节度使是贺如松！同时兼领三州节度使的镇国大将军！
　　众人虽在大肆讨论庆州军饷一事，却无人敢提及这位四州节度使的姓名。唯有温秉文这种对此一窍不通的糊涂虫才能问出这样的问题。

　　方海晏对于这样的疑问与沉默更是心寒，再看皇帝一副完全不上心的模样，她一时只觉这朝廷白日沉陆，日月无光。
　　“陛下，臣请为监察御史，护送粮饷，前往庆州。”她的声音褪去了以往的激情。

　　皇帝默然，良久似是一声叹息，“准了。”

　　朝会结束，伊风茗随皇帝去往玉华殿。

　　玉华殿为御用书房，窗明几净，特设有软榻以供皇帝休息。

　　皇帝倚靠软榻，疲惫地开口:“伊卿，如今才过秋征，你实话告诉朕，户部真的连四十万粮饷都拿不出么？”

　　“陛下，姚念说的并非虚言，先帝在位时，连年北征，无论胜败，皆犒赏三军，挥霍无度，国库早已空虚。”
　　“如今虽修养生息数年，但去岁东南三州的灾害，前年泰州武将叛乱，皆耗费了大量的钱财。”
　　“更何况……”伊风茗斟酌片刻，“陛下您体谅百姓疾苦，即位之后便减轻了赋税，故而秋征之税仅仅只供年末诸位朝臣的俸禄而已。”

　　皇帝摁住额角，这些事扰得她头疼。

　　“陛下不必忧心，司天监观天象，占凶吉，此后数年大姜都将风调雨顺，时和年丰，国库不足之事自当化解。”
　　伊风茗见皇帝欲言又止，自然知道她心中所想。

　　“庆州一事，方海晏开口便是四十万，自然无论如何都不可能一口答应，否则户部将永无宁日。开了这个口子，此后巧令名目以索取户部钱财之事断不会少。”
　　“十五万是面上能允诺的最大限度，待明年开春的春征收上来，臣会再调拨一批军饷前往庆州，还请陛下勿要忧虑。”

　　伊风茗条理清晰，一一陈诉，说完见皇帝直直盯着她，有些发愣，疑惑道:“陛下？”

　　“嗯？伊卿真乃朕之……”皇帝低声说道。
　　“什么？”后面的话声音太过低，伊风茗没听清，下意识地询问。
　　“股肱之臣。”皇帝笑了笑。

　　“为陛下分忧是臣的职责。”伊风茗低头瞬间错过了皇帝眼中如春日和煦般的微风。