2、本是喜上再添喜，偏逢屋漏连夜雨 ...
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“啪啪啪啪……”流家堡的门口张灯结彩，挂起了红绸，放起了鞭炮。
过路的人凑热闹，拉着一个本地人问道：“这个流家堡有甚么喜事儿，娶亲还是做寿？”
“兄弟一看就是外地人，今儿个不是娶亲也不是做寿，是添丁！”
“添丁？需要这么大的排场吗？难不成这宅子的老爷老来得子？”
“呸呸呸，你才老呢，流家堡当家的年轻着呢！你去问问，谁不知道流堡主是当今武林一等一的高手，跟老字不沾边儿。而且你的猜想也不对，这添的不是儿子，而是女儿。”
“哦？这倒真是奇了。我还没见过谁家生女儿这么敲锣打鼓，到处宣传的。”
“这你就不知道了吧？这流家堡在绵州可是响当当的大户人家，已经存在了好几百年，在江湖上也是有些名气的。不仅是因为祖传的武艺，还因为一个非常奇怪的事儿。”
“什么事儿？”
“自从迁来绵州，流家就只生男，不生女，好几辈人都盼望着能生出个千金来，可惜了，那些夫人们肚子不争气呀。哎，你说，怪事年年有，今儿这二夫人偏就生出了个女儿，你说这一家子能不张灯结彩，放花炮吗？”
“我听来的，和小哥说的有点儿不一样。”旁边一个商贩听到了他们的对话，这时插嘴道。
“快说。”
“我听说，几百年前有个道士留下了一个预言，说流家会世世代代生男不生女，要是哪一天生了女儿出来，流家就要败了。我看这花炮是为辟邪而放。”
正当他们说得起劲的时候，一个花轿从流家堡里抬了出来，往西门去了。
“别嚼舌根了，做自己的生意，小心被流家堡的人听见，吃不了兜着走。”商贩的娘子拎着相公的耳朵，把他叫了回去。路人也就散去了。
流家堡里，和街道上的喜庆不同，四周寂静无声，浓郁的树荫遮蔽着庭院，煞是阴凉，蝉栖息在树上，时不时地发出一点儿声响。
“说，这孩子是谁的？”一个粗暴的声音猛然响起，引得四处的蝉都争相鸣叫起来。
“老爷，我不知道你这是从哪里听来的闲话，你也不用这样气我，横竖我抱着女儿一起投河死了，也就干净了。”一个妇人的声音断断续续传来，伴着女婴的哭声。
“我……你……你好好说话，怎么就说到死了，你只要仔细地跟我解释，我又不是不讲理的人。”
“这事儿如何解释，难道要让我把女儿塞进肚子里，让她重新生出来吗？老爷，我跟了您这么多年，我是怎样的人，您难道不清楚？听了一些闲言碎语就来我这儿闹，今儿孩子还小，她不懂，要是长大了，您也如此，我还不如死了算了。”
“快别提死字了，哎，这如何是好，如何是好？”
“老爷，照我说，这孩子不能留，老太爷在世的时候曾说过，要是这府里生出了女孩儿，恐怕会招来一些不好的事情，还是谨慎些的好。”另一个女人的声音从同一间屋内传了出来，轻柔婉转，听得人极是舒服。
“这……”
“流云……你还真考虑上了，算我白认得你一场，你要真敢把女儿送走，索性把我也赶了出去。”
这个结结巴巴的男子便是流家堡的堡主流云，他承袭了祖辈的武艺，在江湖上赫赫有名，特别是流星霹雳锤，当今世上还没有多少人能在他的锤下走上百招儿。在外他是受人尊敬的流堡主，可是一回到家，却俨然成了一个两头受气的，用当地的话说，叫耙耳朵。
“又在吵什么？别吓着我的乖孙女。”一个满头银发的老太太拄着拐杖，在丫鬟的搀扶下颤巍巍地走进屋内，她横了站在门边的女子一眼，两步并作一步，小跑似的跑到床边。掀开盖着的布帛。布帛里露出了一张皱皱的小脸儿，眼睛还没有睁开，嘴唇一个劲儿地蠕动着。
“瞧，她准是饿了，你这个做娘的，怎么也不看着点儿？快，快，喂奶，喂奶。”
“是，老太太。”乳娘从屋外赶紧奔了进来，抱着婴儿走到屏风后，开始解开衣襟喂奶。
“你轻点儿，别弄疼了我的孙女儿。”
“这大热的天儿，想看孙女我让人给您抱过去，何苦自个儿跑一趟，要是中了暑气，可不又让身子受累。”流云想搀着老太太坐下，却被她甩开了。
“哼，我要是晚来一步，说不定，见都见不上了，还指望你给我抱过去？儿啊，我们祖祖辈辈都盼着能有个女儿，这盼来了，你怎么不知道欢喜，却急着来兴师问罪？”
“娘，我听人说，曾经有一个预言，说我们家要是生了女儿，家业迟早要败掉的。”
“预言？我这么大的年纪都没有听过，你倒跟我说说，这是谁的预言？”
流云和门口的女人对望了一眼，不吭声了。
“紫鹃。”
“儿媳在这儿，老太太有什么吩咐。”门口的那个女人一边回答，一边赶紧走到老太太跟前。
“想当初，我看你机灵，模样也生得好，才把你给了云哥儿做偏房，你要知道自己的身份，该管的事一样也不能少，不该管的事一样也不能多，你可知道？”
“儿媳知道，谢老太太教诲。”
“好了，这事儿今后谁都甭提，莲瑜，你好好休养身子，等好些了，我带你们娘俩儿出去散散心，可别再提什么走不走，死不死的了。”
躺在床上的妇人微微起身，微笑说道：“老太太放心，有您这句话，打死我也不走了。”
“又说！”
妇人吐了吐舌头，轻轻地打了一下自己的嘴：“都怪自己平时说惯了，让老太太见笑。”
“好了，也不闹你了，你好生歇着，这一折腾，我也乏了，回去躺一躺。”
“老太太，我扶您。”叫紫鹃的妇人赶紧搀扶着老太太出了屋门。
绵州的夏天，闷得人心口发慌，地底的热气蒸腾上来，直扑人的脸。正午的时候，在屋外是一刻也不能呆的。绵州人只能在太阳西沉之后，搬一两把小竹椅，放到刚撒过凉水的地板上，乘凉。这时候，老老少少都聚在一起，扯东家的闲话，西家的长短。
在这一群人里，有一个青黄脸色的汉子，穿着粗布衣服，还打了许多补丁。他的背上背着一个包袱，手中抱着一个襁褓，这襁褓却是用绣了金边的上等绸缎包裹，从中露出一点红色罗布衣衫，想必是婴儿的小褂。这个汉子缩在一旁，安静地听着大家讲话。
只见一个长胡子的老太爷手拿折扇，在摇椅上不紧不慢地摇着，轻轻咳嗽了一声，大家便安静下来，听他说话。
“前些天我听那些北上回来的人说，要变天了。这几年江南一带连遇水患，粮食减了一半，可是赋税却长了三成。朝廷下了命令，要是交不上的人家，就把家里的少壮之人抓去做苦力。江南那地方，常年风调雨顺，那些人哪是受得了这罪的，好些庄稼人都往我们西边逃。大家都把家里的粮食收好了，可千万别被歹人谋了去，那可要吃大亏。”
“醒老爷子，你这不是吓唬我们嘛。这绵州城有流家堡在，就乱不起来。就算大军压境，只要流堡主给他哥哥递个信儿，就算是天王老子，也得把军撤了。”
“哼，没见识的东西，我都说要变天，你觉得还能指望得上流家那一品大将军？只盼真出现个活菩萨，照看我们这些平头老百姓，过几年安生日子。想起当年的战乱，仿佛还在眼前。哎，不提了，老醒头睡大觉去，再不睡，只怕就得睡一辈子了。”
醒老爷子刚走，刚才那插嘴的小生便占了他的位置，也不紧不慢地摇着竹椅，他学着醒老爷子那么一声咳嗽，大家却也静了下来，听他说话。
“大家还记得前些天流家堡张灯结彩庆贺添丁吗？”
“嗨，平娃子，我还以为你说啥新鲜事儿呢，原来是这茬儿，这大街小巷的，谁不知道哇。”西门卖肉的黄老五一边往嘴里扔着花生米，一边吧唧着嘴说道。
“这你知道，还有你不知道的呢？”平娃子歪着嘴，一副不屑一顾的表情，斜眼看着黄老五，“过两天这屋里就得办丧事了。”
“这话怎么说？”
“你不说你知道吗？那你来说。”
“好了，平大爷，是小的错了，你高抬贵嘴，说说吧。”
“嘿嘿，好吧好吧，我就勉为其难。大家都知道我家小妹在流家堡二夫人房里做丫鬟，这几日她被放回了家，整日价地哭，问她为啥哭她也不说。后来我母亲看得心疼，拿刀架在自己脖子上，逼问她，她才吐了真言。你们道是怎么回事？……流家二夫人去了，满屋子的鲜血，可是说也奇怪，她的尸体却不翼而飞了。”
“这么邪门？”
“还有更邪门的呢？”
“啥？”
“那家的千金，就是刚生下来的那个，正好端端地躺在血泊里，一点儿伤痕都没，你说奇怪不奇怪？”
“看来传言是真的，这小姐一生下来，流家堡就……北边也失了势，家里还出了这个事儿，哎，可怜流堡主，流家老夫人，可怎么受得住。”李记茶楼的老板娘一边说着，一边擦着泪。她年轻时曾服侍过流家老太太几年，后来年纪大了，就被打发了出来，嫁给了卖烧饼的李大。老夫人在她临走时给了她一大笔钱，嫁过去过，小两口兢兢业业地操持小家，慢慢地，便挣下了这一间茶楼，日子也好起来了。在她的心里，一直还记着老太太当年的恩情。
“女人家懂什么？瘦死的骆驼比马大，就算他们再不好过，也总比我们的日子好，你就甭瞎操心了。”
“也是，也是，流家的人会平平安安，多福多寿。”
“平娃子，后来查出真凶了没？”
“查什么啊，尸体都没找到，从何查起。现在堡里就准备等上那么三五天的，要是还没有消息，就要办丧事了。”
“那个小姐呢，要是二夫人真没消息，她岂不就成了没有娘的孩子？”李家娘子再一次担心地问道。
“小姐现在一直呆在老夫人那里，有乳娘照看着，应该还好。她年纪毕竟还小，流堡主再找个正夫人，也就有了娘了。”
“可那毕竟不是亲生的。”
“大家快散了吧，流家堡的人正往这边来，听见你们乱嚼舌根，不扒了你们的皮。”不知谁从东边来，人还没见，声音倒先传了过来。
大家赶紧带着自己的桌椅板凳，往家里去了。这时那个青黄脸色的汉子快步走到李家娘子面前，向她鞠了一躬，吓得李家娘子用手帕紧紧捂住嘴，就怕自己叫出声来。
“夫人莫怕，我不是恶人，只想问你一件事，这流家堡当家的可叫流云？”
“流堡主的名讳可是你叫得的？”
“不敢，不敢，还请夫人明示。”
“看你也是个知书达理的人，我就告诉你吧，流堡主单名一个云字，小的时候，大家都叫他云哥儿。”
“那他夫人可姓钱？”
“你……你怎么知道大夫人的名字。”李家娘子吃惊地张大了嘴。
“你只需告诉我是或不是？”
“是，可是大夫人在几年前已经去世了。”
“去世了？小姐……”汉子的脸上尽是凄楚之色，好似要掉下泪来，“这流堡主为人如何？”
“流堡主那可是一等一的好人，天下再找不到和他一样的人了。”
“谢谢夫人。”汉子说完话，颔首向李家娘子道别，便转身离开了。
作者有话说
第2章 本是喜上再添喜，偏逢屋漏连夜雨